XMPP

Schematische Darstellung eines Jabber-Netzwerkes

Jabber ist eine Sammlung diverser XML-basierender Netzwerkprotokolle. XMPP der Kern dieser Protokollsammlung und ist ein von der IETF standardisiertes, auf XML basierendes Messaging- und Anwesenheits-Protokoll.

Anders als die meisten anderen Messaging-Dienste ist Jabber dezentral aufgebaut. Die nötige Server-Software sowie das Protokoll um einen Jabber-Server zu betreiben sind ebenfalls frei verfügbar. So steht jedem Anwender die Möglichkeit offen, selbst einen Jabber-Server aufzusetzen.

Jabber eignet sich daher nicht nur, um großen, öffentlichen Nutzergruppen eine Möglichkeit der Kommunikation zu bieten, sondern auch, um im kleinen Rahmen schnell und einfach, und ohne große Hürden (Jabber-Clients sind für alle gängigen Architekturen und Systeme verfügbar) eine Kommunikationsmöglichkeit bereitzustellen.

Nutzwert

Der Nutzwert von Jabber ist objektiv betrachtet recht hoch. Nachfolgende Gegenüberstellung soll dies etwas verdeutlichen.

Vorteile

Aufgrund der freien Verfügbarkeit sämtlicher beteiligten Protokolle und Dienste ist die Implementierung in beliebige Anwendungen rechtlich sowie technisch ohne große Probleme möglich. Für alle verbreiteten Programmier- und Scriptsprachen gibt es Klassen oder Funktionen, mittels derer mit Jabber-Servern interagiert werden kann.

Jabber eignet sich nicht nur als Instant-Messaging-Protokoll, sondern auch, aufgrund der XMPP-Basis als Status- und Informationsprotokoll. Durch Erweiterungen des Protokolls kann die Jabber/XMPP-Funktionalität um ein vielfaches vergrößert werden, so dass nahezu alle vorstellbaren Funktionen verfügbar gemacht werden können.

Da durch die dezentrale Netzwerkarchitektur Jabbers problemlos Jabber-Server aufgesetzt werden können, ist das Netz sehr ausfallsicher und flexibel. Sollte ein Serverbetreiber seinen Jabber-Dienst einstellen, kann man sich entweder woanders einen Account registrieren, oder selbst einen Server aufsetzen.

Jabber/XMPP ist vollkommen transparent im Bezug auf Server-Technik und Verschlüsselung. Während man bei den meisten anderen Instant-Messaging-Diensten vollkommen auf den jeweiligen Anbieter angewiesen ist, und diesem vertrauen muss, so kann man, wenn man Jabber verwendet, sicher sein, wie und ob verschlüsselt wird, und kann – im Client – selbst bestimmen, ob man verschlüsselte Kommunikation verwenden möchte.

Nachteile

Da Jabber im kern zwar XMPP benutzt, aber ansonsten eine Sammlung von Protokollen ist, ist es zwar weitestgehend kompatibel, aber nicht standardisiert. Zudem wird Jabber stetig weiterentwickelt und um Funktionen ergänzt, wodurch Jabber immer komplexer wird, was zu einer „Überfrachtung“ führen kann.

Die Transports verursachen auf dem Server eine sehr hohe Last, und sind zudem teilweise etwas instabil. Zudem funktionieren sie nicht mehr, wenn der Anbieter, für den man den Transport benötigt, sein Protokoll ändert. Transports können daher nur als Notlösung betrachtet werden, und sollten aufgrund der nachteile nicht dauerhaft verwendet werden, sondern stattdessen dann lieber einen Multimessenger wie Pidgin verwenden, anstatt eines reinen Jabber-Clients wie Gajim oder Psi.

Durch die dezentrale Strukur Jabbers ergibt sich zwar, dass man einen beliebigen Jabber-Server verwenden kann, jedoch gibt es keine Zentrale Kontaktliste. Das heißt, wenn man auf „server1“ einen Jabber-Account „ich“ einrichtet, dann hat „ich@server1“ dort eine Kontaktliste. Wenn der Server nun nicht mehr verfügbar ist, und man stattdessen „ich“ auf „zweiterserver“ registriert, dann hat „ich@zweiterserver“ eine andere Kontaktliste.

Es gibt also keine einheitliche Kontakt-Information, wie bei zentralisierten Instant-Messaging-Protokollen.

Der am schwersten wiegende Nachteil ist jedoch die nur zögerliche Verbreitung von Jabber. Zwar ist der Zugang zu Jabber sehr einfach, allerdings wird jemand, der bisher z.B. nur ICQ nutzte, und nur ICQ-Kontakte hat, zwar auf Jabber umsteigen können, müsste dann aber allen Kontakten mitteilen, auch Jabber zu verwenden. Die Kontake wiederum werden vermutlich auch nur ICQ-Kontakte haben, und diese ebenfalls zu Jabber bewegen müssen, und so weiter.

Identifikation

User, die auf einem Server vorhanden sind, erhalten von diesem eine Jabber-ID, kurz JID. Wenn ein Client die JID kennt, kann er mit diesem User-Account interagieren, und dem Nutzer, der hinter dem Account steht, zum Beispiel eine Nachricht zukommen lassen.

JIDs bestehen immer aus dem Usernamen und dem Servernamen. Der User „client1“, der auf dem Server „jabber.example.org“ angelegt wurde, hat demnach die JID „client1@jabber.example.org“.

Zusätzlich zur JID kann auch noch eine Ressource verwendet werden. Diese Ressource wird dazu benutzt, um den selben User mehrfach am Server anmelden zu können. Der Wert dieser Angabe ist frei wählbar, muss aber den Adressierungsregeln des Internet entsprechen.

Der Anwender hinter dem Usernamen „client1“ könnte sich also zum Beispiel ein mal mit der Ressource „Home“ von zu Hause aus anmelden, und ein mal mit der Ressource „Work“ von der Arbeit aus.

Die Ressource wird der JID durch einen Slash getrennt angehängt.

client1@jabber.example.org/Home
client1@jabber.example.org/Work

Nachrichten

Wenn – basierend auf der obigen schematischen Darstellung – „client1@jabber.example.org“ an „clientb@jabberserver.invalid“ eine nachricht schickt, sendet dieser die Nachricht zunächst an „jabber.example.org“, dieser Server kontaktiert dann „jabberserver.invalid“, und übermittelt diesem die Nachricht.

„jabberserver.invalid“ sendet nun eine Information über eine neue Nachricht an „clientb@jabberserver.invalid“. Das Jabber-Programm auf diesem Client empfängt die Meldung, holt die Nachricht vom Server, und zeigt diese an.

Wenn „clientb@jabberserver.invalid“ nun auf diese Nachricht antwortet, wird der Vorgang wiederholt, diesmal allerdings in anderer Richtung.

Chat

Jabber unterstützt Chats mit mehreren Benutzern gleichzeitig, dazu wird auf dem Server entweder permanent oder temporär ein Chatraum erstellt, den die Nutzer betreten können. Die Nachricht werden dann nicht einzeln als Nachrichten an die Clients verteilt, sondern erscheinen untereinander im Chatfenster.

Diese Chats unterstützten verschiedene Rollen. So kann in einem Chatraum ein Benutzer „Administrator“ sein, also Regeln für den Raum konfigurieren, User aus dem Raum entfernen, Zugriffskontrollen einstellen oder auch andere User „stummschalten“.

Transports

Transports sind Zusatzprogramme, mittels derer ein Jabber-Server fähig ist, auch als Server für andere Messaging-Dienste benutzt werden zu können. So kann zum Beispiel ein ICQ-Transport benutzt werden, um über einen Jabber-Server Nachrichten an User im ICQ-Netzwerk zu übermitteln.

Transports sind Server-Abhängig, nicht alle Server bieten automatisch auch Transports für alle Dienste an. Neben Messenger-Diensten können zum Beispiel auch SMS-, e-Mail- oder RSS-Dienste durch Transports angeboten werden.

Um einen Transport zu nutzen, meldet man sich mit seinem Jabber-Account am Jabber-Server an, und wählt über den Jabber-Client aus, welchen Transport man verwenden will. Im Falle des ICQ-Transports meldet man sich nun mit seinen ICQ-Daten am Transport an, und kann von diesem Zeitpunkt an, über den vom Jabber-Server bereitgestellten ICQ-Transport am ICQ-Netz teilnehmen.

Verschlüsselung

Jabber bietet mehrere Möglichkeiten der Verschlüsselung, die alle unterschiedlich sicher sind. Folgende Verschlüsselungsmethoden werden unterstützt.

Server-To-Server
Client-To-Server
Client-To-Server und Server-To-Server kombiniert
End-To-End

Komplett unverschlüsselter Austausch von Nachrichten ist unüblich. Das rechtsseitig dargestellte Diagramm zeigt die Verschlüsselungsmethoden nochmal grafisch auf.

Einen Überblick über die verschiedenen Verschlüsselungstechniken bietet der Wiki-Artikel Grundlagen der Verschlüsselung.

Verwendete Ports

Jabber verwendet folgende Ports:

Daten: 5222
SSL: 5223
TLS: 5224

Alternativ können auch die Ports 443 und 80 verwendet werden. Üblicher weise wird nur Port 5222 verwendet, und an diesem mittels STARTTLS die Authentifizierung vorgenommen.

Siehe auch

Weblinks